Uno sguardo sugli autori – Kuki Gallmann
Il nome da sposata è Maria Boccazzi, nasce a Treviso, il 1º giugno 1943 ed è un’ambientalista e scrittrice italiana naturalizzata keniota.
È figlia del medico, alpinista, esploratore e scrittore, di successo, Cino Boccazzi, che inculca nella figlia la passione per l’Africa.
Kuki ha studiato Scienze Politiche all’Università di Padova e la giovinezza l’ha trascorsa nel Veneto.
Il nomignolo Kuki (vale a dire biscotto) glielo affibbia un agente dell’Intelligenze britannico paracadutato dalle Puglie nel nord Italia e con cui la famiglia della Gallmann entra in contatto e protegge.
All’inizio del 1972 si trasferisce in Kenya col secondo marito Paolo Gallmann e il figlio Emanuele, entrambi morti tragicamente rispettivamente nel 1980 e nel 1983. Il figlio muore per un morso di un serpente che allevava nella tenuta di Laikipia.
In loro memoria nel 1984 ha fondato la Gallmann Memorial Foundation, un’organizzazione che si occupa della salvaguardia dell’ambiente.
Ha dato vita a diverse iniziative umanitarie e scientifiche non sempre favorevolmente accolte dalla popolazione locale della Rift Valley – Laikipia.
Dopo cinque mesi dalla scomparsa del marito, la Gallmann dà alla luce la loro figlia, Sveva.
Ha pubblicato numerosi libri di successo, scritti in inglese; quello più famoso è Sognavo l’Africa, da cui è stato tratto il film con Kim Basinger Sognando l’Africa.
Elefanti in giardino inizia con episodi evocativi dell’infanzia dell’autrice in Veneto, nell’immediato dopoguerra.
Il 23 aprile 2017 Kuki Gallmann viene ferita allo stomaco da un colpo di arma da fuoco nella sua tenuta in Kenya, a Laikipia, e trasferita a Nairobi in gravi condizioni.
Donna inquieta e paladina della difesa delle specie animali africane in pericolo, ha trasformato la sua tenuta in un rifugio per gli animali.
Nel marzo 2018 la scrittrice di origine trevigiana rientra in Italia per ricevere il premio letterario Gambrinus Giuseppe Mazzotti, assegnatole già nel novembre 2017.
Tra i sui libri, oltre a Sognavo l’Africa, Milano, Mondadori (tradotto dal Roberta Rambelli e dalla stessa Kuki Galmann), Notti africane, Milano, Mondadori, Il colore del vento, Milano, Mondadori,1998 – La notte dei leoni, Milano, Mondadori,2001 – Elefanti in giardino, Milano, Mondadori.
A breve – su queste pagine – la postfazione del suo romanzo più bello: Sognavo l’Africa.
Lucia Bosia
